Участники комплексной экспедиции по изучению археолого-палеонтологического памятника Богатыри/Синяя Балка на Таманском полуострове обнаружили останки таманских слонов. В полевых работах участвовали палеонтологи из Санкт-Петербурга, Москвы, Ставрополя и Екатеринбурга.
Особенностью раскопок этого года, по словам руководителя экспедиции Вадима Титова, стало то, что учёным удалось извлечь части шести черепов слонов. Реставрация и хранение находок будут проходить в Азовском музее-заповеднике.
Таманский слон — это древний предок мамонтов, который обитал на территории современного Таманского полуострова около 1,2–1,4 миллиона лет назад в раннем плейстоцене. Его часто называют «прадедушкой» более поздних и хорошо известных шерстистых мамонтов.
Среди костей этих гигантов встречаются раннепалеолитические каменные орудия, которые предположительно принадлежали Homo ergaster — человеку работающему, обитавшему на Тамани в ту же эпоху.
Археолого-палеонтологический памятник Богатыри/Синяя Балка расположен у посёлка За Родину на Таманском полуострове в Краснодарском крае. По расчётам учёных, на территории у берега Азовского моря содержатся останки около ста особей таманских слонов и сорока носорогов-эласмотериев.
Находка шести черепов таманских слонов за один полевой сезон — событие уникальное. Однако она поднимает вопрос: что послужило причиной гибели такого количества животных в одном месте? И были ли эти гиганты убиты древними людьми, или же их останки накапливались здесь естественным путём на протяжении тысячелетий? Ответы, возможно, скрыты в слоях земли, которые ещё предстоит исследовать.
