В деревне в индийском штате Западная Бенгалия шестнадцать лет назад родился мальчик по имени Икбал Шейх. Когда ему было одиннадцать, его тело начало гореть. Каждый раз, когда он выходил из воды, кожу пронизывало жжение, будто по ней прошлись огнём. Чтобы облегчить страдания, он начал сидеть в прудах и реках, часами не выходя из воды. Так продолжалось пять лет.
Жизнь в воде
Икбал проводил дни, погружённый в воду. Он ел, пил и даже спал в пруду. Вода стала его единственным убежищем. Местные жители заметили мальчика и подняли тревогу. История распространилась по всей Индии, а затем и по миру.
На опубликованных кадрах видно, как Икбал сидит в пруду и перекусывает. На других — он дома, накрытый полотенцами, кричит от боли, пока семья пытается облегчить его страдания. Родители возили его в местные больницы, но средств на лечение не хватало, и они были вынуждены прекратить попытки.
Диагноз и лечение
Врачи, которые наконец занялись случаем Икбала, полагают, что он страдает от редкого заболевания — эритромелалгии. Это состояние вызывает мучительное жжение, покраснение и повышение температуры кожи, чаще всего в области стоп. Причины заболевания до конца не изучены, а лечение обычно включает кремы, гели и таблетки, направленные на облегчение симптомов.
Икбала доставили в больницу Sir HN Reliance в Мумбаи — перелёт оплатил индийский миллиардер Анант Амбани. Врачи проводят обследования и подбирают курс лечения. Семья надеется, что на этот раз он получит долгосрочную помощь и сможет вернуться к нормальной жизни.
Риск погружения
Хотя вода давала Икбалу временное облегчение, врачи предупреждали, что длительное пребывание в воде само по себе опасно. Кожа становится мягкой и бледной, повышается риск грибковых и бактериальных инфекций. Но для мальчика, который не мог выносить боль на суше, этот риск был меньше, чем жизнь вне воды.
Теперь, когда он наконец попал к специалистам, есть надежда, что его состояние удастся взять под контроль. Икбал Шейх, проживший пять лет в пруду, впервые за долгое время может получить шанс на нормальную жизнь. Вопрос лишь в том, смогут ли врачи найти способ унять боль, которая не давала ему выйти на сушу.
