Благодаря ДНК-тестам и генеалогическим базам данных сегодня многие могут проследить историю своих семей на несколько поколений назад. Но человек как вид существует примерно 300 тысяч лет. Сколько же поколений сменилось за это время? Портал Live Science разобрался в этом вопросе, опираясь на данные генетиков и демографов.
Для того чтобы рассчитать количество поколений, нужно знать две величины: сколько времени существует вид Homo sapiens и какова длина одного поколения. Если разделить время существования вида на средний период поколения, можно получить приблизительное число.
Обычно под периодом поколения понимают средний возраст, в котором люди заводят детей. У мужчин он выше, чем у женщин, поскольку мужчины могут становиться отцами в более позднем возрасте. Существует несколько оценок этого показателя, и каждая даёт немного разный результат.
Разные подходы к расчётам
В 2003 году исследование исландцев, опубликованное в American Journal of Human Genetics, использовало подробные архивные данные, собранные церквями и другими организациями. Сотрудники компании deCODE Genetics создали генеалогическую базу данных всей Исландии. Выяснилось, что за последние 300 лет средний период поколения в стране составил 30,3 года.
В 2005 году вышла работа, которая использовала данные о возрасте деторождения европейских женщин в 1960–2000 годах. Авторы пришли к другому результату — 29,1 года. Разница в год с небольшим — казалось бы, незначительная, но на масштабе в 300 тысяч лет она даёт расхождение в тысячи поколений.
Как считали за 250 тысяч лет
Наиболее масштабная попытка оценить период поколения за всю историю человечества была предпринята в 2023 году. Исследование, опубликованное в журнале Science Advances, охватило последние 250 тысяч лет. Учёные опирались на две ключевые работы.
В 2017 году исследователи вновь обратились к исландским данным и обнаружили, что по мере взросления родителей характер мутаций, передаваемых детям, меняется. Это позволило создать модель, которая связывала определённый тип мутаций с возрастом родителей.
В 2020 году другая группа учёных в журнале PLOS Biology попыталась оценить, когда именно возникли миллионы мутаций, присутствующих в современном геноме человека. Совместив эти данные, авторы работы в Science Advances пришли к выводу, что усреднённый период поколения за последние 250 тысяч лет составляет 26,9 года.
Итоговое число
Если отталкиваться от этой цифры, то за 300 тысяч лет существования Homo sapiens сменилось примерно 11 152 поколения. Это средняя оценка. Некоторые специалисты считают, что минимальный период поколения может быть близок к таковому у шимпанзе — около 24,6 года (по данным исследования 2012 года в PNAS). Верхняя граница — около 30 лет. В зависимости от того, какую цифру взять за основу, число поколений может варьироваться от 10 до 12 тысяч.
Но одно остаётся неизменным: современный человек — потомок примерно 11 тысяч поколений предков. Каждое из них передало свою ДНК следующему, и в этой цепочке мутаций, длиной в 300 тысяч лет, записана вся история нашего вида.
