Фермер Веста Мандлой был шокирован, узнав, что священный «каменный шар», который его семья почитала на протяжении поколений, на самом деле является окаменевшим яйцом гигантского динозавра, населявшего долину реки Нармада в центральной Индии миллионы лет назад. Как и Мандлой, многие фермеры деревни Падлья в округе Дхар штата Мадхья-Прадеш веками поклонялись этим примерно с ладонь величиной круглым камням, известным в народе как «Канкар Бхайрав», что означает «каменный Шива». Шары находят небольшими скоплениями, часто у корней фигового дерева в открытом поле, и считают их хранителями земли и домашнего скота.
После того как группа учёных присмотрелась повнимательнее, Мандлой обнаружил, что камень, которому он поклонялся, на самом деле является яйцом титанозавра — одного из крупнейших динозавров, когда-либо существовавших на Земле. Учёные полагают, что динозавры были уничтожены в результате вулканической активности около 65 миллионов лет назад, оставив после себя сокровищницу богатых окаменелостями пород вдоль долины реки Нармада, которая тянется на тысячи километров от Мадхья-Прадеш до Гуджарата на дальнем западе.
Большое количество костей динозавров, зубов, когтей и яиц находили здесь начиная с XIX века, и «Канкар Бхайрав» Мандлоя — последнее открытие. «Многие из этих окаменелостей сохранились именно потому, что племенные люди поклонялись им и заботились о них с незапамятных времён», — говорит палеонтолог-любитель Вишал Верма.
Хотя эти камни называют Канкар Бхайрав («канкар» означает камень, а «Бхайрав» — ещё одно имя индуистского бога Шивы), им поклоняются не по традиционному индуистскому обряду с омовением водой или молоком. «Раз в год, ближе к Дивали, деревенские жители заставляют сельскохозяйственных животных — коров или коз — проходить по этим камням, чтобы обрести защиту божества», — пояснил Верма.
Верма, учитель физики в средней школе, был страстным охотником за окаменелостями и энтузиастом их сохранения с юности, проведённой в этом регионе холмистых ландшафтов и древних вулканических пород, где динозавры бродили 145 миллионов лет назад. В январе группа палеонтологов, включая Верму, сообщила о находке 256 яиц титанозавров-травоядных в нескольких кластерах округа Дхар.
Опубликованное в научном журнале «ПЛОС Уан» исследование раскрывает новые подробности о привычках размножения и гнездования длинношеих динозавров. Обнаружение яиц «овум-ин-ово» (яиц с несколькими скорлупами) и их скоплений указывает на то, что привычки размножения титанозавров были сходны с привычками современных птиц, говорится в отчёте.
Тхакар и его команда помогают Департаменту экотуризма правительства Мадхья-Прадеш планировать создание геологического парка в этом районе, включая скопления яиц. Верма выразил надежду, что парк также продемонстрирует древние традиции местных жителей, которые помогли сохранить яйца динозавров.
Comments are closed.