Анатомическое строение таза мужчин-неандертальцев имело больше сходства с бедрами современных женщин, чем мужчин. Учёные проанализировали два почти полных скелета таза древних гоминидов и сравнили их с десятками образцов Homo sapiens. Выяснилось, что мужской таз неандертальцев был примерно на тридцать процентов больше, чем у современных мужчин. Кроме того, у этого вида не наблюдалось полового диморфизма: соотношение бедер к телу у мужчин и женщин неандертальцев было практически идентичным.
Современные люди — эволюционное исключение
Исследователи полагают, что именно современные люди стали эволюционным исключением. Главное отличие заключается в расположении тазобедренных суставов у мужчин Homo sapiens — они смещены вперёд по сравнению с женщинами и неандертальцами обоих полов. Эта особенность изменила механику ходьбы: мышцы передней части бедра стали работать подобно пружинам, смягчая нагрузку при каждом шаге и сохраняя энергию.
Биологи предполагают, что такая геометрия таза обеспечила людям преимущество при передвижении на большие расстояния. При этом анатомия женщин не претерпела подобных изменений, так как деторождение требует более широкого родового канала и неглубокого таза. В результате женская тазовая структура сохранила сходство с той, что была у мужских особей неандертальцев.
Что это значит для нас
Элла Бин, анатом из Академического колледжа Оно в Израиле и соавтор исследования, отмечает: это исследование демонстрирует, что вопросы о человеческой эволюции не ограничиваются далёким прошлым. Перспектива, которую дают неандертальцы, помогает нам лучше понять современное человеческое тело.
По мнению авторов работы, понимание скелетных изменений поможет в профилактике травм, физической реабилитации и в исследованиях в области биомеханической робототехники. Несмотря на то что неандертальцы уступали предкам современных людей в энергоэффективности ходьбы, их анатомия остаётся важным ключом к пониманию эволюции вида.
Ранее учёные уже обнаружили, что неандертальский вариант рецептора гормона роста отличается двумя заменами аминокислот и одним отсутствующим участком. Этот ген может усиливать клеточный ответ на гормон роста и незначительно увеличивать мышечную массу у взрослых. Эволюция продолжается — и её следы можно найти не только в ископаемых костях, но и в наших собственных телах.
