Исследовательская группа DreamTeam при Парижском институте мозга опубликовала в журнале Cell Reports результаты, которые опровергают одно из фундаментальных положений нейронауки. Сновидения не являются исключительной привилегией сна. Мозг может генерировать их у человека, который полностью бодрствует.
Как построили эксперимент
Участие приняли 92 взрослых добровольца — все они привыкли спать днём и были обучены описывать содержание своих мыслей после принудительного пробуждения. Методика напоминала приём, который приписывают Томасу Эдисону: изобретатель засыпал в кресле с тяжёлым предметом в руке, падение которого возвращало его в сознание на границе сна, и он фиксировал роившиеся в голове образы.
Испытуемых прерывали либо падением бутылки из руки, либо будильником. Каждый раз они описывали своё мысленное переживание за последние десять секунд, оценивая его по четырём шкалам: странность, текучесть, спонтанность и субъективный уровень бодрствования. Параллельно электроэнцефалографическая шапочка непрерывно записывала мозговую активность.
Анализ проводился методом кластеризации — алгоритм не получал заранее заданных категорий, а выявлял их самостоятельно.
Четыре состояния вместо двух
Ожидалось, что существует два типа ментального опыта: обычное бодрствующее мышление и сновидение. Но алгоритм выделил четыре различных состояния.
Первое (C1) — мимолётные воспоминания («Перед глазами возник образ отца»). Второе (C2) — высокая связь с окружающей средой («Я слушал уличные шумы»). Третье (C3) — странность, причудливые образы («Я видел маленьких инопланетян»). Четвёртое (C4) — добровольный контроль («Я обдумывал, что буду делать завтра»).
Ключевой результат: каждое из этих четырёх состояний обнаруживалось на всех трёх стадиях бодрствования и сна — во время полного бодрствования, на этапе засыпания и в лёгком сне.
Один из участников, находясь в состоянии бодрствования (ЭЭГ фиксировала выраженные альфа-волны и повышенную мышечную активность, исключающие переход в сон), сообщил, что видел муравьёв, ползающих по её телу, на фоне разгадываемых кроссвордов. Другой участник мысленно планировал завтрашний день — при том, что ЭЭГ подтверждала: он полностью спит.
Нейронная подпись сновидения
Исследователи проанализировали сложность ЭЭГ-сигнала, его спектральную мощность и функциональную связность между областями мозга. Обнаружилась чёткая закономерность.
Состояние C3 — то самое, которое характеризуется странными, причудливыми, похожими на сновидение образами — имеет специфический нейрофизиологический маркер. Это сниженная дальняя связность между лобными и затылочными отделами мозга. Данный паттерн проявляется независимо от того, спит человек или бодрствует. По словам исследователя Никола Дека, этот маркер может быть коррелятом того, что человек чувствует в таком состоянии: рациональное мышление уступает место калейдоскопу ярких ощущений.
Почему мы не замечаем дневные сны
Авторы исследования предлагают объяснение распространённому заблуждению — уверенности, что причудливые ментальные образы возникают только глубокой ночью. Дело в ошибке памяти. Человек преимущественно запоминает сны, окрашенные сильными эмоциями, или те, которым он приписывает особое значение.
При этом столь же часто можно видеть во сне, что человек работает. А в повседневной деятельности у некоторых людей всплывают фантастические дневные мысли — неуловимые, как фрагменты сна. Поскольку эти мысли воспринимаются как неуместные, они могут возникать гораздо чаще, чем кажется, но сознание их просто отбрасывает.
Пересмотр критериев бессонницы
Практическое значение работы выходит за рамки фундаментальной науки. Люди, страдающие бессонницей, часто жалуются на целые ночи без сна — хотя полисомнографические измерения в клиниках показывают обратное. Это явление называют парадоксальной бессонницей: несовпадением между субъективным опытом пациента и объективными критериями, основанными на стандартных стадиях сна.
Авторы исследования утверждают: эти критерии, вероятно, неадекватны. Они предлагают новый параметр — ментальное содержание. Через эту оптику некоторые пациенты могут проводить необычно много времени в гиперсвязанном с внешним миром состоянии C2 — или, напротив, слишком мало в похожем на сновидение состоянии C3. И то и другое стирает границу между бодрствованием и сном.
