Группа медиков под руководством кардиолога Пима Ван Ломмеля и психолога Кристофера Френча проанализировала переживания 344 пациентов, переживших остановку сердца. Их работа, а также исследования, проводимые доктором Сэмом Парниа в 25 больницах США, Канады и Великобритании, ставят под сомнение устоявшееся мнение о том, что сознание полностью исчезает в момент клинической смерти.
В исследовании Парниа приняли участие 330 пациентов, переживших остановку сердца. Каждый из них рассказал о своих ощущениях в тот момент, когда их тело было клинически мертво. Двадцать шесть человек утверждали, что их сознание покидало тело, и они могли наблюдать за происходящим со стороны. Чтобы проверить эти заявления, учёные размещали в палатах пациентов картинки на высоте под потолком — в местах, которые невозможно увидеть с койки, но можно было бы заметить, паря над собственным телом.
Один пациент из двадцати шести точно описал эти картинки. Он рассказал, что видел их, когда парил под потолком в течение примерно трёх минут после остановки сердца. Этот случай, хотя и единичный на несколько сотен испытуемых, оказался крайне важным для исследователей. Конечно, один результат не является окончательным доказательством. Однако он показывает, что категорически отрицать возможность сохранения сознания после остановки сердца нельзя.
Кардиолог Пим Ван Ломмель, один из ведущих авторов работы, известен своими многолетними исследованиями околосмертного опыта. Вместе с Кристофером Френчем они изучили данные 344 пациентов и пришли к выводу, что переживания людей в состоянии клинической смерти имеют слишком много общих черт, чтобы их можно было просто списать на галлюцинации или кислородное голодание мозга. Пациенты разных возрастов, культур и религиозных взглядов описывали схожие ощущения: чувство покоя, яркий свет, встречу с умершими родственниками и, в некоторых случаях, выход из тела.
Главный вопрос, который остаётся открытым: если сознание действительно может оставаться активным в течение нескольких минут после остановки сердца и прекращения кровоснабжения мозга, то что это означает для нашего понимания природы сознания? Традиционная медицинская наука связывает сознание исключительно с работой мозга. Но данные исследований, таких как работа Ван Ломмеля и Парниа, показывают, что эта связь может быть сложнее, чем мы привыкли думать.
Сам Парниа не делает громких заявлений, но настаивает на том, что полученные результаты требуют серьёзного изучения. Он продолжает исследования, надеясь найти новые доказательства того, что сознание не исчезает мгновенно с остановкой сердца. Возможно, в будущем мы узнаем, что три минуты, которые один пациент провёл, паря под потолком, — это не аномалия, а ключ к разгадке одной из самых главных тайн человеческого существования. А пока наука вынуждена признать, что ответов на вопросы о жизни и смерти у неё гораздо меньше, чем хотелось бы. И отрицать возможность существования загробной жизни на основании имеющихся данных было бы не совсем честно.
